El uso médico y recreativo de la marihuana está aumentando. Nos encontramos ante un limbo legal en el que a pesar de que el consumo de cannabis en España esté legalmente prohibido y penado, está “permitido” por las autoridades en algunos casos.

La marihuana medicinal es reconocida como una aplicación médica legítima para muchos estados de enfermedad. El síndrome de piernas inquietas (SPI) es una enfermedad para la cual los pacientes buscan experimentar con marihuana medicinal para aliviar los síntomas cuando los tratamientos más convencionales no tienen éxito, son demasiado caros o causan efectos secundarios no deseados.

Marihuana medicinal en SPI
Aunque no existen estudios o ensayos clínicos actuales sobre el uso de marihuana medicinal en SPI, contamos con la experiencia de algunos pacientes que aseguran notar mejoría en algunos de los síntomas asociados al SPI con el uso de la droga.

La marihuana funciona principalmente al actuar sobre múltiples receptores de cannabinoides en el cerebro para proporcionar efectos psicoactivos variables (es decir, que afectan los procesos mentales) en áreas que incluyen la actividad motora, la coordinación y el alivio del dolor al inhibir la biosíntesis de prostaglandinas y, por lo tanto, bloquear las vías de los receptores del dolor.

Aunque no hay estudios que examinen el uso de la marihuana para tratar el SPI, existe cierta experiencia clínica disponible basada en su uso anecdótico por parte de muchos pacientes. Por lo general, la marihuana ingerida (a través de brownies o galletas, por ejemplo) no parece beneficiar mucho al SPI, mientras que la marihuana inhalada (a través de un cigarrillo o vaporizador de marihuana) funciona de manera muy rápida y efectiva. La mayoría de los pacientes con SPI informan que después de unas pocas bocanadas de cigarrillos de marihuana o algunas inhalaciones de marihuana medicinal vaporizada, incluso los síntomas más graves se alivian en minutos. El alivio no dura mucho, desaparece después de una o dos horas. Por lo tanto, la marihuana inhalada funciona mejor para los síntomas de SPI que ocurren principalmente al acostarse.

La marihuana es un químico estructuralmente diverso. Se sabe muy poco sobre los 489 componentes de la planta de marihuana, Cannabis sativa. Se sabe que 70 de estos componentes son cannabinoides, y el resto son sustancias neuroactivas potencialmente no deseadas que cruzan la barrera hematoencefálica. Una distinción importante con respecto a los productos de cannabis es que el tetrahidrocannabinol (THC) es el principal ingrediente psicoactivo (es decir, afecta los procesos mentales), y el cannabidiol (CBD) es el principal componente no psicoactivo. Se cree que los productos con alto contenido de CBD y bajo de THC producirán los efectos deseados en el cerebro con pocos o ningún efecto secundario en los procesos mentales.

Algunos de los cannabinoides ampliamente consumidos son:

• Preparaciones de cannabis ricas en cannabinoides en forma de hierba (marihuana) o resina
• Productos farmacéuticos que contienen cannabinoides que contienen extractos naturales de cannabis (Sativex, un medicamento de GW Pharmaceuticals en ensayos clínicos en los EE. UU. Y aprobado para su uso en Canadá y otros países)
• Cannabinoide sintético (dronabinol (Marinal)), tetrahidrocannabinol (THC) o nabilona (Cesamet)

Los estudios sobre la marihuana medicinal para tratar el dolor y la espasticidad muscular han demostrado una reducción significativa de los síntomas en comparación con el placebo. Además, estos estudios no encontraron efectos adversos significativos, y la tolerancia del paciente a la marihuana fue buena. Los efectos secundarios más comunes de la marihuana informados incluyeron mareos, fatiga, boca seca y náuseas.